二十四节气在秦汉时代订定时，是反映黄河流域之气候变化及气候与农作物的关係，但历经各朝各代的经营，现今我国幅员广阔，南北相距约三千公里，不但各地气候差异甚大，而且各地农作物种类、生态及进行农事的时间也不相同，所以二十四个节气字面的含意并不是各地皆适用，不过由于每个地方整年气候变化几乎是固定的，各地农民依长期经验的累积，知道到了甚麽节气，该地就会出现何种气候，因此沿用节气名称，但不拘限于节气字面上的意义，归纳出不同节气到来时气候将产生的变化，以调整生活起居，且适时进行农事，故二十四节气至今仍常为一般农民所应用。
二十四节气有节气和中气之分，从立春数起，单数为节气，双数为中气。实际上太阳在黄道上的运动并不平均，两个中气间的间隔也不相等。有时一个月含二个中气，有时一年内不含中气的月份不只一个，月份与中气亦不能完全对应，如雨水不在正月而在十二月等等。因此置闰规则改为冬至固定在十一月，如二个冬至之间隔12个月，其中必有一个月不含中气，即为闰月，如不含中气的不止一个月，则以前面的作为闰月。
「候」，是气候的意思，古时定五日为候，每个节气有三候，二十四节气共有七十二候。而六个节气「气」为一季，四季「时」为一年。
【节气】二十四节气的基本知识二
