程省，字以三，江阴（今属江苏）人，生于清初。据其自述:早年随一“异人”飘泊江湖，向他学习测字术，并从他处得到一册《称字心易秘谍》，经过研究多年，从中颔悟到五行六神八卦万汇之极和阴阳消长刚柔进退之理，逐渐形成了一套测字体系。程省一边以测字为生，一边对《相字心易秘谍》的“大旨”排精竭智，逐段推衍，写成《测字秘谍》一书。
程省的测字名盛一时，在《测字秘谍》一书中记有他测字一生最为得意的五十四则“决疑奇中”的事例。
一次，有一个人遇到程省，就对程省说：“我想发财，求你给我测一个字。”程省十分客气地问他：“你想测什么字？”那人不回答程省的提问，一动不动地愣在那里。程省只好说：“你如果不写字，又不取字，那我就以‘求财’两字给你测了。”这时那人开口了，问程省：“你知我做什么生意？”程省看了看他，回答说：“你是卖果子的，要不然你是卖长在树上的东西的。”那人又问：“你看我在哪方做生意？”程省立刻回答他说：“你是从东南方买进，然而到西北方去卖出。以前你做过生意，也有一点本钱，但做生意的本领不大，结果亏了本。这次是你第二次做买卖，虽然做生意的本领有了长进，生意做的不错，可惜缺少本钱，于是，你想与人合伙一起做生意，是不是这样？”那人连声称是，说：“先生真神了！果真如此，我是做水果生意的，从洞庭山买来木瓜、香橼，然后到淮北去卖。去年因买来的水果大多烂掉了，本钱亏去了一半。今年想与人合伙一起做，不知是否有利？”程省回答说：“做做无妨。”周围的人有人插嘴说：“先生说的句句都对，但不知为什么会这样，请先生给我们解释一下。”程省看了看说话的那个人，便说：求财两字都有木字形，所以，我测他一定是做水果生意的人。‘求’字中既有‘本’字形，又有‘不’字、‘永’字状，‘财’字中只有半个‘本’字，另有半个‘贩’字，以此推断那人在做生意中亏了本。”这时又有人出来问他：“你怎么知道他上次做生意不精明，这次做生意精明了呢？”程省回答说：‘求’字的字头如丧字头，所以知道他前次做生意不精，而财字有射字形,是可以中的,因此他这次做生意能行,会有钱可赚的。”周围的人听后，茅塞顿开，都服其高明。
程省在测字中常常用一种文字的谐音测法。有一个人想请程省求测一下婚姻事，他拿了一枚铜钱去找程省，程省问他想测什么？他把一枚铜钱放在程省的桌子上，指了钱上的一个“顺”字请程省测。程省看了看钱上的“顺”字说：“这桩婚事一定能成，并且已经成了。”那人不解地问：“为什么？”程省回答说：“钱是团圆之物，外圆内方，有天地交泰的意思。况且，你是倒着指‘顺’字的，意思你手到即顺，婚事一定很顺当。”接着他又问程省，他的财气如何？程省告诉他：“你的财气欠旺，只有二三分。”那人不明白此意，问程省：“何故？”程省告诉他说：“钱是外实内虚的东西，你衣服什物虽有，但资财恐怕不多。‘顺’字是从三写起的，‘愿’字结局，所以只得三分如愿耳。”
有人写了“乡”字去问婚姻，程省说：“婚姻很容易成，男女之间情意也很相投，但为什么一个童男子要娶一个再婚之女呢？幸亏这个字的最后一笔是‘节’字形，女子最终还能够守节。”来人笑了笑说：“此女果然作过童养媳，没有成婚而丈夫死了，现在她的翁姑想把她嫁出去，不知道先生为什么知道得那么清楚？”程省说：“没有别的，‘乡’字是牛郎织女巧相逢，但是其中‘郎’字完全而‘织’字只有半边，所以我知道是这么回事。”来人又问为什么此女最后能够守节，为什么会不守前夫的节呢？程省回答说‘节’旁耳是节的，现在‘乡’字耳旁多了一曲，所以知道她要第二次出嫁。”
有位官宦来向程省测问婚姻，他写了一个“卜”字，程省说：“此人大贵，不是本地人，比您似乎还要高贵些，这桩婚姻能够成功。”官宦说：“果然是都中意的婚事，男女两家相隔五百余里，并且也都是富贵人家，请问先生字中的道理。”程省说：“‘卜’字之体为金枝玉叶，其中一竖为金枝，一点为玉叶，所以知道是个千金小姐。另外，‘卜’字又是‘外’字的一边，也可以知道不在本地。‘卜’字可上可下，所以婚姻很容易成。”那官宦惊叹而去。
某人外出十余年没有音讯，他的哥哥写了一个“齿”字来问吉凶，程省说：“你问的人已经死了。太岁当头，外边是重重险厄，最终归于凶，所以知道人已经死了。但不知道他现在年纪多大？”他哥哥算了算回答说：“三十六岁。”“死定了。齿代表年数，普天之下，没有三十七齿之人（成年人的牙齿为三十六颗）。现在以（齿）字来问，又恰值三十六岁，我想你问的人必不能生还。”那人哭着说：“先生真是太神了！我问的人是我弟弟，出去十余年，杳无音信。昨天有一位朋友从北方来，说在某地见到我弟弟，当时他正病得厉害，不能写信，只得叫此人带了一缕头发回来，此人还说那时他的妻子已经改嫁。弟弟死时囊空如洗，幸亏我那位朋友帮忙出钱买了棺材埋了。听朋友说了这些事情以后，我还不太相信，所以特地来问一问。既然是这样，照朋友所说的就都是事实了。况且三十七齿之说，也真令人赞叹。”
《测字秘谍》是程省几十年测字生涯的经验总结。在书中承继了宋朝神秘主义哲学家邵雍的观点，在他测字中大量运用五行、六神、八卦、阴阳等学说。有人写了一个“欠”字来测妻子的身孕情况。程省见后便告诉他：“明日生一个男孩，但不是第一胎。”这天是十月初十。第二天果然生了一个男孩。有人来问他：“这是什么道理？”他说“欠”字加两点为次，所以不是第一胎。‘欠’字加土为‘坎’。‘坎’是八卦之一，其卦象为上下都是阴卦，中为阳卦，阳是男性，中男也。所以生男孩。初十来求测，加十一在旁成‘坎’，十一当产无疑。”这即是用八卦测字成功的例子。
【测字故事】周易测字大师程省先生传记
